JR東日本の東北本線は東京から盛岡までを結ぶ路線で，東京－黒磯間が直流1500V，黒磯－盛岡間が交流20kV 50Hzで電化されています．かつてはさらに八戸から青森まで伸びる路線でしたが，東北新幹線の延伸に伴って2002年12月1日に盛岡－目時間がIGRいわて銀河鉄道，目時－八戸間が青い森鉄道に移管され，さらに2010年12月4日に八戸－青森間が青い森鉄道に移管されました．

　山ノ目変電所は山ノ目－平泉間に設置され，通常時は花泉き電区分所から前沢き電区分所までのき電を担当しています．

　山ノ目変電所は北上川の氾濫に備えた遊水地である一関遊水地の西隣にあり，2kmほど東には日本で最も長い鉄道橋である東北新幹線の第一北上川橋梁があります．また，最寄り駅の山ノ目駅の盛岡方の隣駅である平泉は奥州藤原氏が本拠氏としたことで知られており，駅の近くには金色堂で有名な中尊寺や毛越寺があります．